一般脑瘫在新生儿期难以作出诊断，不过认真观察也会发现一些蛛丝马迹。如吮乳困难无力，觅食反应差，如用奶头碰婴儿口周，正常孩子会自动寻找奶头，并有力的吸吮，“脑瘫”儿则不能；孩子过于安静或容易被激惹，或无原因不停的啼哭等都值得警惕；严重的痉挛型脑瘫在新生儿期就可表现为伸肌张力增高（正常新生儿屈肌占优势），仰卧位时双下肢伸直，两腿分开（外展）困难，有时背部肌肉紧张头后仰，医学上称为角弓反张姿势，即头肩和臀着床，腰背离床拱起：双肘屈曲，两手紧紧握拳。但大多数脑瘫患儿表现为肌张力低下，活动减少，早期识别比较困难。