咽喉炎的主要表现为：咽粘膜干燥，会感到咽部不适，有异物感，发痒，干燥，微痛。分泌物有多有少，较粘稠，常附在咽后壁，引起刺激咳嗽。晨起常用力咯出咽部分泌物，可引起恶心、呕吐等现象。

扁桃体炎由病毒引起者,局部及全身症状皆较轻，扁桃体充血，表面无渗出物。而急性扁桃体炎有传染性，潜伏期约3～4天，春秋两季发病率较高，青年期发病较多，少年儿童次之,50岁以后很少。症状轻重不一。由细菌所致者症状较重，起病较急，可有恶寒及高热，体温可达39～40℃。幼儿可因高热而抽搐。咽痛明显，吞咽时尤重,甚至可放射到耳部。另外扁桃体炎是单纯的扁桃体的炎症，而咽喉炎包括扁桃体的,这个是部位的区别。