嗜睡症是一种神经性的疾病，患者往往在毫无预警的情况下随时、随地睡着，如白天过度睡眠，可以说整日整夜的睡。也会在完全清醒的状态下因突然失去肌肉张力而猝倒，在没有入睡前产生做梦的幻觉因此被称为waking dreams，有些还有睡眠麻痹症状，如刚睡醒的时候出现肌肉麻痹的情况。遗传因素是嗜睡症的发病因素。