咳嗽是大部分肺癌患者都有的早期症状，咳嗽常常是阵发性的干咳、无痰或者少痰，即使有痰也多是一般性的稀薄痰液，痰量不多。当肿瘤引起支气管狭窄后可加重咳嗽，多为持续性，呈高调金属音性咳嗽或者是刺激性呛咳；肺泡细胞癌可有大量粘液痰液；伴有继发感染时，痰量增加，且呈黏液脓性。