排便习惯的改变是结肠癌最早出现的症状，多表现为排便次数增多、腹泻、里急后重感，或便秘、排便困难，或两者交替出现。这是由于肿瘤对肠道的刺激或堵塞肠腔、浸润肠管所致。大便的性状改变也是结肠癌最早出现的症状，主要表现为便血、黏液便，及大便形状变细、变扁、有凹槽等。