尿毒症是肾功能衰竭晚期所发生的一系列症状的总称。尿毒症期，有水、电解质、酸碱平衡紊乱、贫血、出血倾向、高血压等症状进一步加重，还可出现各器官系统功能障碍以及物质代谢障碍所引起的临床表现。神经系统的症状是尿毒症的主要症状。在尿毒症早期，患者往往有头昏、头痛、乏力、理解力及记忆力减退等症状。

随着病情的加重可出现烦躁不安、肌肉颤动、抽搐；最后可发展到表情淡漠、嗜睡和昏迷。这些症状的发生与下列因素有关，某些毒性物质的蓄积可能引起神经细胞变性；电解质和酸碱平衡紊乱；肾性高血压所致的脑血管痉挛，缺氧和毛细血管通透性增高，可引起脑神经细胞变性和脑水肿。