口腔癌是一类慢性的病理过程，在其进入典型的或明显的癌症病变之前，需经历数年，甚至十数年的口腔粘膜的癌前病变过程。它多见于口腔表浅部位，有利于医生和患者自已直接检查发现，便于早期诊断，及时防治。目前口腔医务界认为：口腔粘膜白斑病、口腔粘膜红斑、扁平苔藓和粘膜下纤维增生应视为口腔癌前病变。其中以口腔粘膜白斑病的患病率最高，癌变的可能性也较大 口腔癌主要是指发生在口腔粘膜的上皮癌，为头颈部较为常见的恶性肿瘤之一。因其发生的部位不同，分别称之为舌癌、颊粘膜癌、牙龈癌、口底癌和硬腭癌等 。口腔癌的病因与下列因素有关：（1）长期嗜好烟、酒；（2）不注意口腔卫生，为口腔内滋生和繁殖细菌或霉菌创造了条件，极易促使癌症的形成和发展；（3）长期异物对口腔粘膜的刺激，如假牙、咀嚼刺激性食品等；（4）营养不良，蛋白质、维生素和某些微量元素的长期缺乏，如锌等 ，久之导致粘膜损伤而癌变；（5）口腔粘膜白斑和黑痣，均系癌前期病变，应及时处理。