父母往往是第一个发现孩子有患自闭症的迹象，譬如逃避与别人有眼神接触、不理会他人、长时间专注于某样事物等。自闭症征状也可能忽地变得明显，例如有些呀呀学语中的小孩突然变得沉静、退缩或出现自虐倾向。

1、自闭症儿童不懂与人分享： 他不会把玩偶当为真人。他可能会把玩具排列图样或是分门别类，却非真正在玩耍，由于他不晓得视玩具为一个整体，只喜欢其中某部分（例如玩具卡车的轮胎）。如果你的小孩懂得以洋娃娃或玩具来编故事的话，那么他大概不是自闭症患者。

3、自闭症儿童言语表现异常： 他倾向重复你的问题、或长篇大论说的话、或是答非所问；或可能会像机器人般以单一声调说话，又或者说一些词不及义的词汇。要是你的小孩只因害羞而不敢说话，而不是表达有问题的话，那么他应该不是患上自闭症。　

4、自闭症儿童坚持一成不变： 一些轻微的改变也会令他感到烦恼。他或许会坚持每一次都要吃同样的东西、把玩具排成一条直线、把牙刷放在同一个位置等。如果你的小孩不介意突如其来的改变或惊喜，那么他大概不是自闭症患者。5、自闭症儿童常常沈溺于奇怪的行径： 例如不停地挥手、转东西、数硬币或重复观看录像的某片段。如果你的小孩长时期坚持要重复地做同一套动作，那么他有可能是患上自闭症了！

自闭症征状在幼儿期时最为明显，当小孩学会适应四周的环境后，其症状的严重程度往往会减低。自闭症不会随成长而消失，但有方法能缓减其严重性。我会在本册子后半部介绍其中一些策略，不幸的是，自闭症目前还未能根治。