舌头发青发紫，是体内有瘀血停滞的特殊信号。在出现青紫舌的人群中间，约有90%的人体内蕴藏着各种慢性疾病。据临床统计，在青紫舌的人群中，癌症病人约占54.4%，非癌症病人占30.6%，健康人占15%。曾有人报道，在151例食道癌患者中，有青紫舌的占105例。还有学者观察100例肝癌患者，发现紫暗瘀斑舌者占71.9%。临床还发现，中晚期癌症病人的青紫舌远远多于早期病人，转移者亦多于无转移者。其它与瘀血积滞有关的慢性病，如冠心病、肺心病、慢性肝病、糖尿病、脉管炎、红斑狼疮、妇女痛经、闭经等亦可见有青紫舌。现代研究证实，任何病因引起静脉瘀血、血流缓慢、血粘度增高、毛细血管扭曲畸形、血管脆性增加、血管收缩痉挛、血中缺氧、血栓阻塞等，都可导致舌头微血管循环不良，出现青紫舌。