牛皮癣初发时为针头至扁豆大的炎性扁平丘疹，逐渐增大为钱币或更大淡红色浸润斑，境界清楚，上覆多层银白色鳞屑。轻轻刮除表面鳞屑，则露出一层淡红色发亮的半透明薄膜，称薄膜现象。再刮除薄膜，则出现小出血点，称点状出血现象。牛皮癣患者继发红皮病者称红皮病型牛皮癣牛皮癣，皮疹有少量渗液，附有湿性鳞屑。或初起为小脓疱，伴有发热等症状者称为脓疱型牛皮癣，合并关节病变者称为关节型牛皮癣。