早期的药物知识记载。 药，《说文解字》释为“治病之草”，明确指出“药”乃治病之物。 随着文字的产生和应用，人们开始把药物知识用文字记录下来。 目前所知最早的“药”字，出自数千年前古钟鼎类铜器上铭文(即金文)。 自西周以后，“药”字使用增多，如《书经》有“若药弗瞑眩，厥疾弗瘳”;《易经》有“无妄之疾，勿药有喜;无妄之药，不可试也”;《礼记·曲礼》有“医不三世，不服其药”;《周礼·疾医》曰“以五味五谷五药养其病”等等。 《诗经》《山海经》《万物》等书中也收载了不少植物、动物和矿物药，甚至明确记载了某些药物的疗效;马王堆出土的《五十二病方》《养生方》等简帛中也存在大量药物组方疗疾的记载。

药物复方的产生。 我国药物复方的产生不晚于春秋战国时期。 古代对于药物复方的称呼，早期多以“齐”“和齐”或“和药”称之，见载于《周礼·天官》《世本》等。 古代复方有多种剂型，汤剂只是其中之一。 目前尚无充分依据说明汤剂是我国中药复方产生的唯一标志。 如，以复方见称最早的方书《五十二病方》中记载的和剂中，有的是将药物研细和合，有的用水和煮，有的以药汁合搅，有的以药和酒，并无独立的汤剂称谓，书中的“汤”指外用的药汤水。

“药品”的记载。 药品一词，据考证首次见载于元代的《御药院方》(以宋金元三朝御药院所制成方为基础编制)，记载御药院的职能“掌按验秘方，以时剂和药品，以进御和供奉禁中之用”。 之后，随着现代药品管理制度的建立，药品的含义发生了改变。