肠内营养是指通过输注或口服的方法，将营养物质如蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等，经消化系统吸收后进入肠道的过程，肠内营养适用于需要长期禁食、不能摄入足够的营养素或者患有特殊疾病无法直接摄取营养素的情况。
对于长时间禁食的人群，肠内营养可以帮助维持生命体征，包括血糖稳定、血压、心率等，并为身体提供必要的能量，对于无法摄入足够营养素的人群，肠内营养可以替代部分营养素，例如生长激素、胰岛素等，对于某些特殊的疾病，如糖尿病、肾病等，肠内营养也可以作为辅助治疗手段。
肠内营养的优点主要体现在方便快捷、无副作用等方面，它只需要通过口服的方式就可以实现，不需要像静脉注射那样对身体造成较大负担，而且，肠内营养不会导致过敏反应，适合所有人群使用。
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肠内营养也有一些缺点，比如需要定期检测营养成分的浓度，而且需要严格按照医生的建议来用药，否则可能会产生不良反应，肠内营养也有一定的局限性，因为只有在体内充分吸收才能发挥其效果，如果饮食中含有的不溶性纤维过多，可能会影响营养成分的吸收。
肠内营养是一种有效的营养补充方式，对于一些特殊的疾病患者来说，它是一种很好的选择，使用时也需要注意上述的缺点，以确保安全有效。
