在挪威斯瓦尔巴群岛深处，矗立着一个神秘的高科技建筑——“末日种子库”，那么中国有没有这样一座“末日种子库”呢？如今我们可以欣慰地回答：有！近日，中国的大科学工程——中国西南野生生物种质资源库（简称种质资源库）首次揭开神秘面纱。
规模
世界第二大野生植物种质库
中国西南野生生物种质资源库位于昆明北郊黑龙潭的中国科学院昆明植物研究所里，这里保存着来自国内外的大量野生植物种子，三万多种植物以及丰富的动物种质资源在这里得以“多世同堂”。这里是中国第一座国家级野生生物种质资源库，也是目前亚洲最大、世界第二大的野生植物种质库。中国西南野生生物种质资源库是目前世界上仅有的两个按国际保存标准建设的保藏设施之一，曾入选中国十大科技进展项目。
据报道倡议创立这座“种子保险库”的，是已故著名植物学家，中国科学院院士吴征镒先生。中国野生植物资源丰富。“一个物种影响一个国家的经济，一个基因关系到一个国家的兴盛。”
杂交水稻的成功培育，除了袁隆平等科研人员的艰苦努力，离不开“天帮忙”——天然存在的雄性不育水稻，让水稻杂交实验成为可能。随着人类活动的影响等因素，不少野生物种正在走向濒危。“有很多物种，人类还没来得及搞清楚它的作用，就因为人类的影响而消失了。”中国西南野生生物种质资源库主任李德铢介绍。
工作
抢救了近百种濒危珍稀植物
保存种质资源，并非仅仅保护一个物种那么简单。充分挖掘，往往能够产生巨大的经济价值。新西兰“奇异果”，源自原产中国的猕猴桃；占据中国市场90%份额的香水月季，源自原产中国的野生月季；原产中国的野生大豆，经美国改造为转基因大豆后，又迅速占据了中国大豆市场。
“种质资源库不仅保存植物种子，也是抢救性收集和保存野生植物离体材料、DNA、动物细胞和微生物菌株等遗传材料的重要装置。目前，种质资源库已抢救性收集和保存了各类种质资源20305种、210444份”，中科院昆明植物所所长孙航表示。包括4000种13178份中国特有植物种子，数千种重要农作物野生近缘种种子，近百种442份珍稀、濒危植物种子。
“尤其要说的是，中科院昆明植物所将立足中国西南作为办所方针，目前已收集保藏了来自青藏高原的15337份种子，青藏高原植物种质资源‘家底’基本摸清”，孙航介绍，此外，通过与英国和国际混农林业中心的国际合作，他们还收集保藏了来自世界上45个国家的1197份重要植物种子。
收集
为了保证种子质量全程手工
一粒种子从野外采集回来，需要经历鉴定、签收登记、初干燥、清理、X光检测、二次干燥、分装入库、萌发实验等步骤。“有次采集火麻树种子，树枝上的毒刺让我们所有人手臂红肿，刺痛好几天才消失。”种子采集员蔡杰说，野外采集危险不少，遇到过野兽、毒蛇，被红火蚁、山蚂蟥、马蜂咬就是家常便饭了。像他一样的专职采集员，一年大概要在野外采集100多天。
采集种子有很多讲究，一般要求每种植物采集最少2500粒，最佳为2万粒左右。但是要保证采集量不超过原产地种子的20%，避免破坏植物的种群结构。有时，为了采集到足够量的种子，他们不得不从山脚采到山顶。
“为了保证种子质量，晚上回到驻地时，经常需要将采集到的种子拿出来摊晾，如果第二天需要转移到另一个地方采集，早上出发前需要将摊晾开的每一份种子打包收好，每次光将种子摊开或分类打包就需要个把小时。”蔡杰说。
采集回的种子并不能马上入库，首先需要干燥并清理，工作人员会用筛网一遍遍地脱离并过滤掉果皮、去掉空瘪种子和残渣。常与蔡杰一同采集种子的张挺介绍，实验室配备了设备，但大多数时候为了尽量减少对种子的损坏，手工清理几乎是唯一的选择。“另外，有些种子很小，像兰科植物的种子就几微米大小，机械清理容易造成种子浪费。”
种子
每隔5到10年出库重新检验
为了保证入库种子数达标，还需要对种子进行计数。“种子计数可不能靠一颗颗数，我们抽取部分种子称重，得出种子的平均重量，通过称重来确定种子粒数。”种子管理员何华杰说。称重过后的种子就会进入主干燥间，在温度15摄氏度、湿度15%的环境中待满一个月后，种子的含水量可以降到5%左右，在低温、干燥状态下，种子会进入“休眠期”，达到进入种子库的条件。
不管春夏秋冬，种子库都保持零下20摄氏度的恒温，在这里，种子可以存活几十年甚至上千年。
为了确保种子有活力，每隔5年或10年，会进行一次种子萌发实验。辛苦采集的种子萌发成的小苗并不会被浪费，“我们会将萌发的小苗发到研究所的网站上，植物园和研究组都可以申请使用，昆明植物园中的不少植物就是来自种子库。”杨娟说。国家一、二级珍稀濒危植物如喜马拉雅红豆杉，中国特有的珙桐、滇桐等被优先保存。综合新华社、《科技日报》报道