位于左江下游的扬美古镇，三面环江，人们世代靠江而居。每年端午，声势浩大的龙舟上水节会在这里举行。一声令下，来自八条街道的龙舟纷纷“上水”竞速，岸上围观的人群欢呼声震耳欲聋。端午前夕，记者再探扬美，感受古镇龙舟的魅力。
“上水”，是由赛龙舟延伸而来的一种融合了祭祀与体育竞技的水上习俗，原是船家人举行的仪式，表达了将龙舟放下水面的意思，也叫“下水仪式”。不过，船家人为图吉利，把“下水”改称为“上水”。扬美龙舟上水节因此得名。
6月6日下午2时，扬美古镇江边，两条龙舟靠在岸边，黝黑的汉子们干完农活，纷纷往江边集合。接下来的3小时，是村民的训练时间。24个人，分成两组各自登船，岸上“教练”一声哨响，战鼓擂起来，船桨划起来，两条龙舟你追我赶地往远处水域划去。一圈来回3000米，一个下午得划个三四圈。约半个小时后，龙舟回到岸边，选手们的衣服已被汗水打湿。一会儿工夫，放在岸上的桶装水就被大家喝到见底。“每次训练都得喝很多水，衣服湿了干，干了又湿。”趁着中途休息，大汗淋漓的范碧杰和记者交谈起来。作为土生土长的扬美人，范碧杰从小就会划龙舟，从1998年至今，每一年的龙舟赛都有他的身影。
和范碧杰一样，赛龙舟是不少扬美当地人的记忆，更是骄傲。“每年端午前夕，扬美八街以街为代表，村民们自发在一起训练。”龙舟上水节是盛事，就连外出打工的年轻人也会请假回来。
村委主任黄卫忠骄傲地说，扬美人赛龙舟的水平很高，曾连续八年获得邕江龙舟赛冠军，由村民组成的参赛队，还曾受邀去过湖南永州和区内的北海、防城港等地比赛，获奖无数。这不，他们已经接到来自防城港举办方的邀请，将于端午节期间，与来自全国各地的高手一比高下。“龙舟赛在鼎盛时期，扬美八街共出动45条龙舟参赛，人山人海，热闹得很。”
扬美龙舟赛由来已久，龙舟船体的变迁，反映了二十多年来龙舟的变化。1997年以前，村民没有船，每年比赛都是借用船家人的。从去年开始，能承载24人的杉木船因维修成本过高正式退役，取而代之的是安全系数更高、更易维修的玻璃钢龙舟。见证了一段辉煌时期的杉木船，如今被完好地保存在村里。
在这个有着几十年龙舟赛传统的古村子里，人们对龙舟有着难以割舍的情怀。明日端午佳节，扬美龙舟上水节再次拉开序幕，而扣人心弦的龙舟赛，也于当天下午1时正式开始。