新华社长春1月14日电（记者张建）为期三天的第五届东北虎栖息地巡护员竞技赛14日正式拉开帷幕，来自中俄两国的18支参赛队将在吉林省珲春市东北虎豹栖息地展开“大比武”。
当日的开幕式结束后，各参赛队立即奔赴东北虎栖息地开展室外项目比拼。参赛队员需要克服零下近20度的低温，爬山卧雪，完成所有的室外比赛项目。
今年的野外竞技难度进一步升级，每个赛区沟系长度约1.5公里，主办方分别布设了50个猎套和10组盗猎工具，有“捉脚”、地枪、陷阱和炸子，考验巡护员清山清套的专业能力。
东北虎豹国家公园管理局副局长张陕宁表示，巡护员常年工作在外，条件十分艰苦，并且要经常面临来自多方面的威胁。他们的工作看似平凡，实则意义重大，近年来中国在东北虎豹保护方面所取得的成绩，与巡护员的辛勤劳作密不可分。巡护员竞技赛为中俄虎豹巡护员展示专业能力和风采提供了平台，影响力也逐年提升。
随着国家公园体制试点开展，东北虎豹国家公园内的野生动物种群增长迅速，包括东北虎、东北豹、欧亚猞猁、棕熊、亚洲黑熊、原麝、水獭、紫貂、梅花鹿、斑羚等众多珍稀濒危物种呈现增长态势，生态系统和生物多样性保护和恢复形势喜人。
巡护员竞技赛旨在提升巡护员的知识水平和巡护技能，加强国际巡护员之间的交流。该竞技赛2016年由世界自然基金会发起，在国家林业和草原局的支持与指导下，与东北虎豹国家公园管理局、吉林省林业和草原局、黑龙江省林业和草原局等有关主管部门联合，已经成功举办了四届。