科技日报北京10月30日电 (记者刘霞)据美国国家航空航天局(NASA)官网消息，美国东部夏令时29日凌晨1点04分，NASA的“帕克”太阳探测器(Parker Solar Probe)到达距太阳2655万英里(4273万公里)处，成为迄今与太阳进行最亲密接触的人造物体。
此前距太阳最近的纪录由德国和美国携手研制的“太阳神2”(Helios 2)号探测器于1976年4月创下。随着“帕克”太阳探测任务的持续进行，这款航天器将不断打破自己的纪录，最终，“帕克”与太阳的最近距离仅为383万英里，预计在2024年实现。
“帕克”项目经理安迪·德里斯曼说：“‘帕克’太阳探测器升空仅78天，就成为迄今最接近太阳的航天器。对我们来说，这是一个值得骄傲的时刻。”
此外，“帕克”太阳探测器也打破了迄今相对太阳行进速度最快航天器纪录。此前的这一速度纪录是153454英里/小时，同样由“太阳神2”号探测器于1976年4月创下。“帕克”项目团队使用NASA的深空网络(DSN)定期测量航天器的精确速度和位置。DSN向航天器发送信号，航天器接着将其重新发回DSN，这使得团队可以根据信号的时间和特征确定航天器的速度和位置。
31日，“帕克”将开始其与太阳的第一次“会面”，它将不断飞行，越来越靠近太阳的表面，直到它抵达第一个近日点(最接近太阳的点)，时间约为美国东部夏令时11月5日晚上10点28分。
尽管该航天器将面临太阳的炙烤和严苛的辐射环境，但它将为人类提供前所未有的对太阳的近距离观测，并帮助我们理解困扰科学家数十年的现象，比如为何日冕比太阳表面热很多，太阳的磁场如何生成等，并揭开太阳风的“庐山真面目”。