7月16日电 综合报道，美国国家航空航天局(NASA)正不断尝试在太空种植各种植物，为未来登陆火星做准备。目前，他们正准备将一种名为埃斯帕诺拉的辣椒送往国际空间站种植，若成功的话，这种辣椒将会成为第一个在空间站上成功开花结果的植物。
据了解，在太空种植植物必须满足两个条件，一是易于授粉，二是能在高浓度二氧化碳的环境下生存，而辣椒刚好拥有这些特性。
NASA科学家托雷斯(Jacob Torres)表示，他于2018年进入NASA实习时，科学家小组正在研究种植新墨西哥辣椒的可能性。由于他刚好来自该州，所以建议团队改种植埃斯帕诺拉辣椒。
新墨西哥辣椒生长在新墨西哥州的沙漠中，而埃斯帕诺拉辣椒生长环境的海拔更高，且生长周期更短，所以比较适合在太空中种植。托雷斯表示，对埃斯帕诺拉辣椒的测试结果超乎预期，预计将在今年11月至明年1月期间，把这种辣椒送到国际空间站试种。
托雷斯透露，从地球到火星，最少需要2年的时间，传统的太空食物虽然能让宇航员填饱肚子，却无法给他们足够的维生素和营养。因此在前往火星之前，NASA科学家必须找到可以在太空中种植新鲜蔬果的方法，以均衡宇航员的饮食。
而埃斯帕诺拉辣椒不仅能够在极端条件下生长，还因含有丰富的维生素可以帮助宇航员改善健康问题。
据报道，太空中的零重力会导致身体中的液体流往头部，使宇航员感觉好像一直在感冒。托雷斯说，宇航员曾报告称，他们在太空中失去了味觉，且视力不佳。
而这种辣椒含有丰富的维生素C。“想象一下，吃了好几个月的硬纸板后，又吃到新鲜辣椒是什么感觉，”托雷斯表示。
据报道，NASA希望可以在太空中种植含有不同营养价值的各种作物。“我们需要种植足够的作物丰富膳食”，托雷斯说，“与在地球上生活一样，我们不可能一直都靠着一种食物生活。”据悉，NASA已经种植了三种生菜，以及大白菜、芥菜等。