美国尼克洛迪恩电视台27日报道，热播电视动画片《海绵宝宝》创作者斯蒂芬·希伦堡前一天病逝，享年57岁。
希伦堡从生物学教师转行做动画，描绘与众不同的海底世界，让主角“海绵宝宝”——一块黄色方形海绵火遍全球。
【作品送欢乐】
尼克洛迪恩电视台在一份声明中说，因患肌萎缩性侧索硬化症(ALS)，希伦堡26日离世。他去年3月宣布身患这一俗称“渐冻人症”的疾病。
这家知名儿童节目电视台说：“希伦堡将独特的幽默和纯真倾注于《海绵宝宝》，为各地几代孩子和家庭带来欢乐。”
希伦堡创作的动画片《海绵宝宝》将近250集，场景设在太平洋深处一座名为“比基尼海滩”的城市，讲述“海绵宝宝”和伙伴“派大星”、守财奴“蟹老板”和暴躁邻居“章鱼哥”等人物的趣事。
这部动画片1999年在尼克洛迪恩电视台开播，即刻引起轰动，近20年来经久不衰，以60种语言在全球播放，斩获4项“艾美奖”。
“海绵宝宝”的配音演员汤姆·肯尼今年4月获艾美奖分项“动画节目杰出表演者奖”，在致辞中说，“海绵宝宝”是希伦堡的化身。
“‘海绵宝宝’的声音或许来自我”，肯尼说，但它的“游戏精神”、“幽默感”和“喜感”百分之百源于希伦堡。
“海绵宝宝”在2004年、2015年亮相两部电影，2017年登上百老汇舞台。
【漫画作教具】
希伦堡1984年从加利福尼亚州州立洪堡大学毕业，所获学位关联海洋自然资源规划。他随后在奥兰治县海洋研究所教授海洋生物学。
希伦堡热爱绘画，创作漫画《潮间带》充当教具。那些活灵活现的海洋生物后来进入动画片《海绵宝宝》，成为“比基尼海滩”居民。
希伦堡1987年就读加利福尼亚艺术学院实验动画专业，1992年获美术硕士，凭借动画短片《虫洞》在加拿大渥太华国际动漫节获最佳动画概念奖。
希伦堡1993年至1996年供职尼克洛迪恩电视台，制作动画片《洛可的摩登生活》，后来着手创作《海绵宝宝》。
“海绵宝宝”吸引各年龄段“粉丝”，包括小朋友、大学生甚至家长，刺激全球特许经营和纪念品销售，火爆程度不亚于同期出现的其他流行文化现象。
希伦堡2002年接受美联社记者采访时说：“你开始做一个关于海绵的节目时，没法预料到会那么火。”（陈丹）（新华社专特稿）