每年春天、夏天和秋天，树木、野草和野草都会释放出微小的颗粒。这些颗粒被称为花粉，它们依靠气流附着。尽管他们的任务是给其他植物施肥，但很多植物从未达到目标。相反，它们进入人的鼻子和喉咙，引发一种季节性变应性鼻炎，称为花粉过敏，许多人称之为花粉热或玫瑰热(取决于症状出现的季节)。在所有能引起过敏的东西中，花粉是最普遍的一种。许多引起过敏的食物、药物或动物在很大程度上是可以避免的;甚至昆虫和家居灰尘也无法逃脱。当花粉计数高的时候，如果不呆在室内——即使这样做可能也无济于事——就没有办法轻易地避开风传花粉。

花粉热(变应性鼻炎)是变应性疾病中最常见的一种，是由花粉引起的季节性鼻腔症状。全年或常年变应性鼻炎通常是由于室内过敏原，如尘螨或霉菌。花粉是什么?植物产生微小的圆形或椭圆形的花粉粒来繁殖。在一些物种中，这种植物利用自己花朵的花粉使自己受精。其他类型必须异花授粉;也就是说，为了受精和种子的形成，花粉必须从一种植物的花转移到同一种植物的花。昆虫为某些开花植物做这项工作，而其他植物则依靠风力运输。

最常见的引起过敏反应的花粉类型是由长相平平的植物(树、草和杂草)产生的，它们没有艳丽的花朵。这些植物制造出小的、轻的、干燥的花粉颗粒，这些颗粒是为风力输送而定制的。在400英里外的海上和两英里高的空中采集了豚草花粉样本。因为空气中传播的花粉可以长距离携带，所以很难清除一种有害植物——花粉可以从很远的地方飘进来。此外，大多数过敏性花粉来自大量产生花粉的植物。一株豚草一天能产生一百万粒花粉。

花粉的化学组成是决定花粉是否可能引起花粉热的基本因素。例如，松树的花粉是由一棵普通的树大量产生的，这将使它成为引起过敏的一个很好的候选。然而，松树花粉的化学成分似乎使其比其他类型的花粉不易引起过敏。因为松花粉很重，它倾向于垂直下落，不会分散。因此，它很少到达人的鼻子。

在北美的植物中，杂草是最多产的过敏性花粉的生产者。豚草是主要的罪魁祸首，但其他重要的是山艾树，红滴虫，羔羊皮，俄罗斯蓟(风滚草)和英国车前草。

青草和树木也是过敏性花粉的重要来源。虽然北美有超过1000种草，但只有少数能产生高过敏性花粉。这些草包括提摩西草，肯塔基蓝草，约翰逊草，百慕大草，红顶草，果园草和甜的春天草。产生过敏性花粉的树木包括橡树、白蜡树、榆树、山胡桃树、山核桃、老箱杉和山雪松。

人们常说他们对像玫瑰这样颜色鲜艳或有香味的花过敏。事实上，只有花农、园丁和其他长时间与花朵亲密接触的人，才有可能对这些植物的花粉过敏。大多数人很少接触许多开花植物的又大又重又蜡质的花粉粒，因为这种花粉不是风携带的，而是蝴蝶和蜜蜂等昆虫携带的。

植物什么时候产生花粉?

花粉过敏最明显的特征之一是它的季节性——人们只有在花粉粒过敏时才会出现过敏症状。每一种植物都有一个或多或少每年相同的传粉期。植物开始授粉的确切时间似乎取决于昼夜的相对长度——因此取决于地理位置——而不是天气。(另一方面，授粉过程中的天气状况会影响某一年产生和分布的花粉量。)因此，越往北走，授粉期越晚，过敏季节越晚。

根据当地天气预报，很多人都很熟悉花粉计数，它是测量空气中有多少花粉的一种方法。这个计数表示某一特定时间在某一特定区域空气中所有花粉(或一种特定类型的花粉，如豚草)的浓度。它在24小时内以每平方米空气中花粉粒的形式表达。在温暖、干燥、多风的日子里，花粉量在早晨最高，而在寒冷、潮湿的时候最低。虽然花粉计数是一种近似和波动的测量方法，但它对于什么时候应该呆在室内、避免接触花粉是有用的。