心理咨询师的职业资格认证在中国主要分为三个等级：助理心理咨询师、心理咨询师和高级心理咨询师，这三个等级的划分是根据咨询师的专业知识、技能水平以及实践经验来设定的。

助理心理咨询师是入门级别，要求具备心理学或相关专业的大专及以上学历，并通过国家统一组织的考试获取证书，他们需要在资深心理咨询师的指导下进行工作，积累实际操作经验，提升理论与实践结合的能力。

心理咨询师是中级职称，对申请者的学历和工作经验都有更高的要求，通常，申请人需要拥有心理学或相关专业的本科及以上学历，且需在助理心理咨询师岗位上工作一定年限并完成规定的继续教育学时，这一级别的心理咨询师已经能够独立开展心理咨询工作，解决一般性的心理问题。

高级心理咨询师是行业的精英阶层，不仅需要深厚的理论基础和丰富的实践经验，还需要在学术研究或者专业领域有突出贡献，通常需要硕士研究生及以上学历，且在心理咨询师岗位上有较长的工作年限，发表过专业论文，或者在行业内有显著的影响，高级心理咨询师可以指导和培训初级心理咨询师，参与制定行业标准，对整个心理咨询行业的发展起着推动作用。

心理咨询师的等级划分旨在确保服务质量，提供阶梯式的成长路径，鼓励专业人士持续学习和提升，以更好地服务于社会大众的心理健康需求，这也体现了心理咨询职业的专业性和严谨性，对于保护消费者权益，规范行业发展具有重要意义。