6月10日，马山县里当瑶族乡的2万多名居民聚集在移民新村金鸡寨载歌载舞，和游客一起庆祝瑶乡的20岁生日。里当瑶族乡地处马山县西部大石山区，该乡加荣村107岁的瑶族老阿婆蓝凤林亲眼见证了村子里通电、通自来水、通水泥路的变迁，“多亏了党和政府帮助，我也算是赶上好时候了”。蓝凤林说，她要再活个几十年，多享受这美好的日子。
2.9亿多元解决瑶乡“三难”
里当瑶族乡有21355名居民，其中瑶族居民超过了7000人，他们大多数居住在缺地的深山里。1996年瑶乡成立之初，全乡只有4个公路沿线的行政村和一个自然屯通了道路，境内只有四座小型的蓄水池，全乡能用上电的人口不足5000人，行路难、用水难、用电难急需解决。
“二十年来，我们得到了上级各部门扶持资金2.9亿多元，先后实施大石山区基础设施大会战、民族乡基础设施项目、民族乡基础设施完善工程等。”里当瑶族乡党委书记黄新恒说，瑶乡相继修建了266条村屯道路，总里程319.2公里，实现了百分之百的行政村通上了村级水泥路，75%的屯级道路得到了硬化，有效解决了群众行路难的问题；修建了2858多座家庭水柜，人饮工程69处，基本解决了人畜饮水难的问题；实施了电网全网改造工程，现代电网覆盖了瑶乡的千家万户，群众用电难的问题也得到了解决。
发展特色产业助瑶民致富
苏彩亮阿婆在茅草房里住了几十年，如今她已经住进了楼房里，儿孙满堂的她觉得自己过得很幸福。里当瑶族乡成立以来，特别是2009年以来，全国各级政府相关部门总计投入4838.98万元，为2801户农村危房户解决住房难问题。
曾经瑶民们依靠在石头间的泥土里种植玉米为生，常年在温饱线上挣扎。瑶乡成立后，在当地党委和政府的引导下，当地居民树立了起“靠山吃山”的理念，依托合作社在山间发展种桑养蚕、种植金银花、养殖并培育里当土鸡品牌。如今该乡金银花种植面积已达9000亩，产值达400多万元；竹子种植面积20000亩，竹产品年收入400多万元；辣椒种植面积4000亩，年产值达900万元；种植桑树800亩，蚕茧总产值近350万元；里当鸡养殖年出栏20万羽，产值达1600万元。竹鼠、黑山羊、黄牛、土猪、肉牛、旱藕等生态特色种养产业，正如雨后春笋般逐渐发展起来。2015年，该乡农民人均纯收入4642元，比1996年增加了3864元。
教育和医疗为瑶乡壮大托底
1966年出生的里当瑶族乡里当社区人陆元志，考入了清华大学学习医学，并到美国留学，获得博士学位，如今的他已成为病理学和分子肿瘤学方面的专家。据了解，瑶乡成立以来，已有多位瑶乡人考入清华北大等全国知名大学，毕业后成为所在工作单位的中坚力量。
“再穷绝不穷教育，把教育搞好了，瑶乡发展壮大才有坚实的基础。”黄新恒说，瑶乡成立后，先后投入建设资金7000多万元，用于该乡幼儿园到初中围墙、操场、食堂、供水、供电、音乐教室、科学实验室、心理咨询室等校园建设，目前该乡义务教育阶段小学适龄儿童入学率为100%，初中阶段入学率为98.4%，子女能在学校健康成长，瑶民们都很放心。
目前里当瑶族乡90岁以上老人有51名，正有越来越多的老人加入长寿的行列，该乡龙琴村103岁的老人陆乃秀说“这是生活变好，医疗有保障”的成果。据了解，目前里当瑶族乡已经基本实现了基本卫生保健全覆盖，乡卫生院和村卫生室两级医疗保健机构齐全，设备、人员配备到位，全乡新农合参合率达到98%，当地居民在家门口便可以看病。