现代人群常常经受头晕的困扰，却找不到头晕的原因。经研究发现，“头晕、眩晕”占神经内科住院患者的20% ～30%, 眩晕不仅发病率高，且严重影响患者的生活质量，约半数眩晕患者工作效率明显下降，约25%的患者无法工作。广西医科大学第一附属医院神经内科一病区主任郑金瓯教授指出，头晕和眩晕是一种常见的脑部功能性障碍，也是临床常见的症状之一，千万不要认为头晕和眩晕是小毛病，疾病的产生都有它一定的潜伏期，平常我们司空见惯的小毛病，有可能是其他大疾病的先兆，会一天天地吞噬着你宝贵的生命。因此，患者如果经常出现头晕或者晕眩症状，要及时就医。
眩晕、头晕、头昏不是一回事
眩晕是临床常见的症状之一。据统计，65岁以上的老人眩晕发病率，女性达57%，男性为39%，这和老年病增加、神经系统疾病上升等有着密切关系。近年，由于现代生活带来的工作和生活压力，也使年轻人发病率不断上升。
据郑金瓯教授介绍，眩晕以眼花、眼前发黑，或感觉自身、外界景物旋转为主要症状。轻者闭目即止；重者旋转不定，不能站立，或伴有恶心、出汗，甚至昏倒等症状。眩晕发病原因复杂，简单说，如果人的平衡出现问题就会眩晕，而平衡是靠人体的一些系统（前庭系统、视觉系统、感觉系统等）来控制的，任何系统出问题都会眩晕。
“很多人会把头晕与眩晕当成一回事。其实，头晕与眩晕是有区别的。”郑金瓯教授表示，头晕主要感觉是以在行立坐卧等运动或视物之中间歇性地出现自身摇晃不稳地一种感觉。表现为头昏昏沉沉和不清醒，不伴有视物旋转，多由全身性疾病或神经症等疾病所引起。感冒时，就可能有疲惫、头晕、作闷症状。这种感觉，可以称为“头晕”。
另外，郑金瓯教授还强调，我们平时经常会说到“头晕”和“头昏”，事实上头晕和头昏也是有区别的。头昏是由于大脑皮质受损（而大脑皮质往往决定人高级神经活动）、大脑皮质功能的整体弱化引起的一种持续性头脑昏昏沉沉和不清晰感。如：体弱、贫血、高血压、高龄老人、脑功能的退化等。
眩晕、头晕可能是脑部问题的先兆
据郑金瓯教授介绍，眩晕多数是因耳病、眼病、脑部疾病引起；心理因素、心血管病、内分泌系统疾病、药物中毒等原因。最多见周围性眩晕，这与耳或前庭损害有关，所以要首先考虑，其次是眼和脑部疾病。
“引起眩晕或头晕的原因有很多，不同原因引起的要看不同的科室。”郑金瓯教授表示。
先排除普通情况下出现的头晕。比如中暑(热射病)、饥饿、经期前后、蹲久了站起来头晕等这些情况属于正常现象，进食、休息过后可以缓解。中暑后出现头晕，往往有高温史，伴有头痛、乏力等症状，应及时挂急诊科；如果老人有头晕、乏力、面色苍白的表现，应去医院检查一下，看是否是贫血症。高血脂、血小板增多症等均可使血粘度增高，血流缓慢造成脑部供血不足，容易发生疲倦、头晕、乏力等症状。如果颈椎增生挤压颈部椎动脉，造成脑供血不足，会引起头晕，这时应该到骨科就诊，及时治疗原发病才能缓解头晕的症状。如果是耳部、鼻咽部疾病引起的头晕，及时看耳鼻喉科。
郑金瓯教授强调，脑供血不足会导致头晕。特别是心脏停搏、阵发性心动过速、心室纤颤等引起的急性脑缺血，会引起头晕、眼花、胃部不适、晕厥等症状。另外，脑动脉硬化，脑瘤等引起的头晕，可能会同时出现头痛、记忆力减退、睡眠障碍等情况。这几种原因引起的眩晕或头晕，患者要及时到医院神经内科就诊。
患者向医生讲明病症很重要
有的患者看医生，只是说头晕得厉害，问什么也想不起来，这样很不利于医生诊断病情。因为，眩晕的发病原因很多，要根据症状来判断，所以向医生讲清楚发病症状和病史很重要。
“临床发现，有的患者只说明了晕了多长时间，却无法说清什么情况下会晕、是否为持续眩晕等具体情况。”郑金瓯教授表示，眩晕持续时间长短直接影响病因的判断，如果病人非常明确地告诉医生，眩晕的发作时间在一两分钟内，头一歪就晕，那医生首先考虑的是耳石症。如果眩晕是反复发作，医生就会考虑可能是美尼尔症。也可以这么说，如果没有明显的头痛，可先挂耳鼻咽喉科的号。另外，要和医生讲清既往病史，以前是否有高血压、糖尿病、脑梗死、冠心病等基础疾病。这些疾病的风险因素增加时，病人发生眩晕的几率可能会增高。
需要特别强调的是，如果属于天旋地转式的眩晕，同时还有头痛或其他脑神经症状，就得先去神经内科就诊了。常见的中枢神经性眩晕的病变有颅内肿瘤、颅内感染、多发性硬化、眩晕性癫痫及椎-基底动脉供血不足等。尤其是有明显高血压、糖尿病病史的人，晕得天旋地转，站不稳，有时甚至意识不清，眼球乱转，这很有可能是小脑梗死的前兆。
总之，眩晕或头晕是一种现象，原因很多，不能简单判断。当病人出现持续或反复发作的头晕时，不要硬扛着，如果分不清自己是哪种类型的头晕，可先到神经内科就诊，让医生帮忙分析病情。医生会根据脑血流图、脑CT、核磁共振成像、前庭功能等检查来明确诊断，确定治疗方案。
眩晕需要采取分阶段治疗
据郑金瓯教授介绍，眩晕一般可分为发作期、间歇期、急性期三个阶段，不同的阶段要采取不同的治疗措施。
眩晕发作期，一般的治疗就是静卧，减免刺激，同时控制食盐量，防止跌伤。比如美尼尔症发作，若程度不是很重，可以在安静的地方躺两三个小时，症状就会明显减轻。眩晕时不要到处走，以免摔伤。
眩晕间歇期就是病人不怎么晕的时候，可以做一些康复训练，具体训练内容需要咨询医生。
眩晕急性期可使用一些药物对症治疗，比如晕得特别厉害并伴有呕吐情况，则可以吃些止吐药控制；若焦虑抑郁，则可以吃点安定。当然，还有很多治疗方法，具体需要由医生对症治疗。
另外，对于首次有眩晕或者头晕发作的人，发作时要注意防护，避免跌倒和跌伤；及时就医，排除一些较严重疾病导致眩晕，如后循环脑梗死等。对于已经多次有眩晕或头晕的人，已经作过检查，其结果没有什么大问题的人，注意休息，可以用一些改善眩晕药物，比如敏使朗、金纳多等，如仍无改善，则需要尽快就医。
充足运动和睡眠有效预防眩晕
预防头晕要给自己充足的运动时间，只要多动就能不断地调节身体机能、平衡系统失调。同时，平常要多注意休息，科学的睡眠能有效地预防头晕，中小学生睡眠时间一般需要9小时，大学生8小时，成人8小时，老人6～7小时。
预防眩晕还需要注意饮食。应避免吃过咸的食物，适当饮水；多吃新鲜蔬菜和水果；控制茶水和咖啡类饮品饮用等，来降低脑前庭系统的兴奋，减轻头晕症状。
对于上班族来说，要减少工作压力，比如在工作忙碌的时候多休息或做放松运动；练习正确的坐姿，上身坐直，颈部不要下弯太久；如果你做粗重工作，如搬家具，或在花园挖土，每小时须休息1次。在读书或写作时，确定光线足够，但不能太亮。
“在你有头晕的感觉时，为防止跌倒，应该就地蹲下，有条件最好能躺下休息一会儿。”郑金瓯教授表示，如果是初次发作，切不可惊慌。有时（譬如身体打晃儿时），紧闭双眼，感觉会好一些。如果多次发生眩晕或头晕，则不可大意，及早到医院就医为好。
（本版采写 廖秀芬 通讯员 蓝飞燕）