贵广、南广两条高铁开通，粤桂黔合作的高铁时代呼啸而来。按照自治区党委政府的批示要求，按照“桂柳双园+各市分园”模式规划建设粤桂黔高铁经济带合作试验园广西园。柳东新区是粤桂黔高铁经济带上制造业基础好、集聚效应高的园区之一，作为粤桂黔高铁经济带合作试验园广西园的主要承载地。10月9日、10日，第二届粤桂黔高铁经济带合作联席会暨广西园建设现场会将在柳东新区召开。
如今的柳东新区应势而动，通过产业布局调整，通过不断调整和优化汽车产业结构，主动适应对接，向开发高附加值的中高级轿车、特种专用车、客车等系列产品转变，进行差异化发展，融入这一战略布局。
“柳东速度”一炮而红
柳东新区作为柳州城市东扩的主战场，广西柳州汽车城的承载地，柳州国家高新区“二次创业”的核心区，三者“三位一体”承担着拉大城市框架，打造广西汽车产业高地，建设创新型特色园区的重要使命。
2003年，官塘新区概念提出。
2004年，柳州高新区率先进驻官塘新区，启动官塘创业园建设。
2006年，现任中央政治局委员、中宣部部长，时任自治区党委书记刘奇葆同志视察官塘创业园，提出将官塘新区更名为柳东新区。
2007年，柳东新区经柳州市委、柳州市人民政府批准成立，柳东新区党工委、管委会正式挂牌成立，行使市一级经济和行政管理权限。
2008年，柳东新区与1992年成立的柳州高新区合并，实行“两块牌子、一套人马”的管理体制。
2010年，经国务院批准，柳州高新区升级为国家高新区。同年，自治区党委、政府做出了在柳东新区建设广西柳州汽车城的重大决策。
2011年，广西柳州汽车城奠基，上汽通用五菱公司宝骏基地、东风柳汽乘用车基地等汽车城重大项目启动。同一时期，产业发展与对外开放始终同频共振：仅用11个月时间，占地4万平方米，总投资3.5亿的柳州国际会展中心项目正式启用，并成功举办了中国—东盟（柳州）汽车、工程机械及零部件博览会；占地1036亩，总投资超过7个亿的柳州园博园项目仅耗时7个月投入使用，成功举办广西首届园林园艺博览会，“柳东速度”一炮而红。
2012年，上汽通用五菱宝骏基地竣工投产，SGMW新研发中心奠基。按国际标准，建造一个整车生产基地需要大约36个月的工期，而柳东只用了18个月。
2013年，环岭东路项目从征地到施工，克服拆迁、技术、施工、跨越湘桂铁路等难题，仅用6个月时间，完成了2年的建设任务，再创项目建设“柳东速度”。
2014年，东风柳汽占地面积1962亩、产能达20万辆的柳东乘用车基地一期项目竣工投产，东风柳汽首款轿车景逸S50的下线，B+发动机工厂奠基。
2015年，全国百万整车先进制造基地布局顺利完成，工业总产业值在全区新区中率先跨越千亿元大关。
“产城融合”推动柳东崛起
随着上汽通用五菱宝骏基地、东风柳汽乘用车柳东基地、花岭片零部件产业园陆续投产生效，柳东新区现代产业形态日益明显。经济保持年均30—40％的速度增长，工业产值从2007年建区时的39亿元，到2015年超1000亿元；固定资产投资年均150亿元以上；宝骏730、宝骏560、五菱宏光S等多款拥有柳东血统的车型“驶入”中国车市第一阵营；上汽通用五菱新能源车E100成功试产为经济转型升级注入全新动力。
在整车龙头企业的带动下，联合电子、宝钢集团、福耀玻璃、凌云股份、耐世特、玲珑轮胎等行业龙头在柳东新区扎根兴业，形成10公里的配套半径，汽车产业链不断延伸完善；国家汽车质量监督检验中心(柳州)、国家进口汽车检测重点实验室(柳州)完工；先进装备制造业、生物和医药产业、电子信息产业、有色金属新材料产业、新能源和节能环保产业旭日东升。“产业驱动”出的蛮荒之力推动柳东新区的崛起。
大城业态日益兴盛的同时，“环境驱动”把柳东新区打造成宜居宜业的价值洼地：今年启动的“绿满柳东”三年大计划，分三年投资30个亿实行城市景观绿化升级。城市的服务功能和城市综合承载能力进一步增强，景行小学、市二中、柳铁一中初中部等一批中小学名校相继建成使用，三甲儿童医院，华侨城文化旅游科技体验园即将建成开放，中央商务区、商住楼盘、公租房、邻里中心、综合市场快速推进……柳东新区不断优化居住、消费、教育、文化旅游、市容综合环境，推进宜居宜业新城建设，走出一条产城融合的特色发展之路。
经过几年耕耘实践，柳东新区在“产城融合”理念下崛起成为一座山水产业新城，在总面积203平方公里的规划区范围内，现已建成的城区面积达35.86平方公里（年均开发8平方公里），吸纳人口25万人（年均增加4万人口）。产业导入、人口导入、人气导入的造城三部曲，构建了柳东新区整车基地带动，零部件园区联动，城市功能配套统筹推动的产城互动生态体系。
柳东新区先后荣膺全国“十佳最具投资竞争力园区”，国家知识产权试点园区、被定位为广西自主创新示范区核心区，全力建设国家产城融合示范区。（廖婧 黎寒池）